El madrileño fue el más rápido en los 225 kilómetros cronometrados entre las localidades senegalesas de Tambacunda y Dakar y superó en siete segundos a su compañero de equipo, el sudafricano Giniel de Villiers, que había marcado los mejores tiempos intermedios.

El portugués Carlos Sousa, también de Volkswagen, fue tercer, mientras que el qatarí Nasser Saleh Al Attiyah fue cuarto, aunque parece que se aleja su sueño de subir sobre el podio de la general en Dakar.

Mientras, el francés Stephane Peterhansel (Mitsubishi) fue décimo y ya es el virtual ganador de la carrera.

En los demás puestos de honor de la general no hubo cambios. Salvo imprevistos, Luc Alphand dará el doblete a Mitsubishi terminando segundo. Finalmente, el tercer peldaño del podio lo ocupará el galo Jean Louis Schlesser, a más de dos horas del líder.

El francés Stephane Peterhansel está a 16 kilómetros de celebrar su noveno título y récord en el Rally Dakar después de llegar el sábado a la capital senegalesa con siete minutos de ventaja.

Excepto un drama de última hora en la corta y poco exigente etapa del domingo en el Lago Rosa, el piloto de Mitsubishi añadirá un tercer título en coches a los seis que ya ganó sobre dos ruedas.

Por su parte, en motos, De Azevedo paró el crono en 2 horas, 37 minutos y 46 segundos. Despres terminó en quinta posición y se alzará, con toda probabilidad, mañana como vencedor sobre dos ruedas.

El piloto brasileño superó en más de cinco minutos al letón Janis Vinters y al estadounidense Chris Blais. El líder de la prueba, el francés Cyril Despres, fue cuarto y mantiene la primera posición de la general con una renta de más de media hora sobre su compatriota y compañero de equipo David Casteu.

De Azevedo, que participa en el Dakar por novena vez, suma su segunda victoria parcial, un consuelo tras haber quedado descolgado de la general en la sexta etapa, con final en la localidad mauritana de Zouerat.

El primer español de la jornada fue Casanova que, a los mandos de su Rieju, terminó vigésimotercero. Isidro Esteve se tuvo que conformar con la vigésimonovena plaza.

El líder Cyril Despres terminó en quinta posición y se alzará, con toda probabilidad, mañana como vencedor sobre dos ruedas. Los otros dos cajones del podio serán para su compatriota David Casteu y el norteamericano Chris Blais, ambos de KTM.