La compañía Mercedes-Benz sacará a la venta, a partir del próximo otoño, un sistema de frenado pionero en el mercado automovilístico. Este dispositivo va un paso más allá de los sistemas de frenado conocidos.

Primero surgió el sistema Distronic, un control selectivo de la velocidad de crucero que permitía guardar la distancia con el coche de adelante.

Después apareció el Distronic Plus, un perfeccionamiento del sistema anterior que, gracias al uso de radares y al sistema Bas Plus (advertencia visual y acústica) podía detener el coche, dentro de ciertos límites.

Ahora, ha llegado el “Pre-Safe”, un sistema que frena el vehículo, parcialmente y de forma automática, cuando el coche se aproxima a un obstáculo, incluso si el conductor, después de haber recibido la señal de advertencia no ha reaccionado con el freno.

Mercedes-Benz ha efectuado múltiples pruebas con el freno PRE-SAFE durante semanas sobre el terreno y en simulador. Más de 500 conductores han tomado parte en pruebas reales con este sistema llevadas a cabo en Alemania y Estados Unidos. En el simulador que Mercedes-Benz posee en Berlín, 70 conductores realizaron tests de frenado PRE-SAFE durante semanas.

Todas las pruebas simulaban colisiones por alcance. Los resultados pusieron de manifiesto el aumento de seguridad que aporta el frenado PRE-SAFE en situaciones que se dan continuamente en el tráfico real. En Alemania, más del 17% de accidentes con muertos se deben a colisiones por alcance. En Estados Unidos uno de cada tres accidentes es de este tipo.

A pesar de utilizar todos los sistemas, un tercio de los conductores que pasaron por el simulador fue incapaz de evitar la colisión, pero la severidad del impacto con el freno PRE-SAFE se vio reducida en un 40%.