Kalle Rovanpera demostró en Portugal que es candidato más firme en ganar el Campeonato del Mundo de Rallye, asegurando una victoria que con la diferencia que termino el rallye sobre el segundo clasificado no reflejan del todo la superioridad del piloto de 21 años.

Elfyn Evans pilotando otro Toyota que fue el vencedor de este rallye el año pasado termina en segundo lugar después de una lucha muy feroz con el finlandés , resultado que el galés necesitaba con mucha urgencia, para poder luchar al final del campeonato por la vitoria en la primera etapa del rallye el joven piloto de Toyota logra evitar los problemas que han sufrido la mayoría de los rivales, escapar a los pinchazos y se sitúa al frente de la clasificación en una espectacular primera jornada en la zona centro de Portugal.

La pelea que se esperaba entre los pilotos del WRC paso a segundo plano, ya que se encontraron con un piso demoledor para los nuevos neumáticos Pirreli junto con el altísimo calor y el polvo que obligo la organización a dar 4 minutos entre los principales pilotos donde acabar esta etapa del viernes sin cualquier tipo de problema y pinchazos sería un paso para la vitoria final cosa que solo los pilotos de Toyota consiguieron.

Evans ha ganado cuatro de los ocho tramos con su Toyota GR Yaris y ha aventajado a su colega finlandés, con un coche igual que ha marcado dos scratch.

La posición de salida del galés que era muy atrás le permitió beneficiarse de un mejor agarre ya que se encontró las pistas más limpias que sus rivales.

Por el contrario, el líder del campeonato, Rovanperä, soportó las peores condiciones de las mismas al tener que salir desde la primera posición. Thierry Neuville, piloto de Hyundai que venció el tramo espectáculo del jueves noche por las calles de Coímbra fue el primero líder del rallye , con la victoria en ese tramo. También ganó la siguiente, pero no pudo detener a un Sebastien Loeb que con sus 48 años demostrando que sigue siendo el Loeb de los 9 campeonatos mundo conseguidos , mientras estuvo en carrera consiguiendo liderar el rallye pero por muy poco, el francés estrellaba su Ford Puma contra un muro a los pocos metros de la salida de un tramo y arrancando la rueda trasera derecha y abandonando ese día para el siguiente día incorporarse al rallye, Evans y su Toyota volvió a ponerse por delante y evitó múltiples peligros en las deterioradas carreteras.

El debutante Dani Sordo que era su primero rallye con los nuevos coches demuestra de nuevo que es un piloto fácil de adaptación a los nuevos coches era tercero con un Hyundai i20. El español tenía una corta ventaja sobre otro Toyota que era pilotado por el japones Takamoto Katsuta el piloto japonés cedió la tercero plaza al Español por la pérdida de tiempo en un trompo .Sebastien Ogier estaba en camino de hacer un gran día para Toyota Gazoo Racing al llevar su GR Yaris hasta la tercera posición pero el francés para eliminar peso arriesgo en llevar solo una rueda de repuesto y eso fue fatal para el piloto de Toyota que demostrando que aún se encuentra en forma pincho dos veces por la tarde dejaron al francés al borde de la carretera sin ruedas de repuesto y por si no fuera poco intentando llevar el coche a zona de asistencia por carretera fue multado por la policía ya que está prohibido andar por carretera sin una rueda. Para el día siguiente se esperaba lluvia, lo que podría condicionar un poco la segunda jornada del Vodafone Rallye de Portugal con las pasadas por los tramos cronometrados de Vieira do Minho,Cabeceiras y el tramo más largo del rallye que es Amarante con sus 37 km. Entonces, la lluvia en la segunda pasada por el tramo más largo del rallye, Amarante, dio a Rovanperä una super ventaja. La lluvia se hizo cada vez más fuerte y, con Evans saliendo por dé tras cuatro minutos de su compañero encontrando las pistas con bastante barrizal y resbaladiza, cedió casi 14 segundos y el liderato.Takamoto Katsuta aseguró el tercero lugar adelantando al piloto de Hyundai el Español Dani Sordo que paso al cuarto lugar. Tanto el pilotaje Japones como el español tenían que vigilar muy de cerca al otro Hyundai pilotado por el Belga Thierry Neuville que estaba en plena remontada y le seguía los talones. En el equipo Ford los pilotos de sendos coches , Pierre-Louis Loubet y Craig Breen, perdían tiempo debido a la mala elección de tipo de neumáticos escogiendo neumáticos duros ,la elección de Loubet se vio agravada por un trompo y cayó para detrás del irlandés y no solo esto si no que por un fallo de los limpiaparabrisas atascados le impidieron la visibilidad bajo la lluvia. Con la mejor puesta a punto de los amortiguadores y el chasis en la asistencia de mitad de etapa animaron a Breen, que rebajó tiempo a Loubet en la sexta posición.

El Ford Puma pilotado por Gus Greensmith se retiró tras golpear fuerte y romper la dirección. Su abandono permitió a Ott Tänak situarse en la octava posición, con Adrien Fourmaux y el líder del WRC2, Teemu Suninen, completando el top diez.Sébastiens Loeb y Ogier volvieron a salir después de retirarse en la primera etapa. Pero el nueve veces campeón y su Ford sin suerte en este rallye, Loeb abandonó por segunda vez cuando su Puma se paró esta mañana con un problema de turbo. La última etapa, la más corta del rallye, pero la pasada dos veces por el famoso tramo de Fafe con su salto famoso da piedra sentada fue decisivo para aclarar la tercera posición.

Este tramo a contar para la Power Stage fue ganado por el piloto de Toyota Kallen Rovampera demostrando que hoy en día es muy difícil vencerle, pero la lucha estaba para la tercera posición con una lucha feroz entre Dani Sordo y su Hyundai y el Japones Takamoto Katsuta que se encontraba en tercero lugar por delante del español antes del tramo. El piloto de Hyundai Dani Sordo sale hacia el tramo dispuesto a vencer y recuperar el tercero puesto final ,y así fue muy concentrado y con un pilotaje fuera de serie consigue arrebatar el tercero puesto al piloto de Toyota y conseguir en segundo mejor tiempo da la Power Stage detrás como no de Kallen Rovampera.

En WRC2 cuando todo el mundo se disponía a celebrar la victoria de la dupla Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 N Rally2) en WRC2, un percance, con salida de pista Teemu Suninen con una ventaja bastante grande para perder el primero puesto, pero sorprendentemente pierde todo en las primeras curvas del Power Stage, entregando la victoria a Yohan Rossel.

Clasificación final:

1. Kalle Rovanperä (FIN)/Jonne Halttunen (FIN) Toyota GR Yaris Rally1 3h44m19,2s
2. Elfyn Evans (GBR)/Scott Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 a 15,2s
3. Dani Sordo (ESP)/Cándido Carrera (ESP) Hyundai i20 N Rally1 a 2m17,3s
4. Takamoto Katsuta (JPN)/Aaron Johnston (IRL) Toyota GR Yaris Rally1 a 2m19,4s
5. Thierry Neuville (BEL)/Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 a 2m37,8s
6. Ott Tänak (EST)/Martin Järveoja (EST) Hyundai i20 N Rally1 a 4m45,7s
7. Pierre-Louis Loubet (FRA)/Vincent Landais (FRA) Ford Puma Rally1 a 5m52,1s
8. Craig Breen (IRL)/Paul Nagle (IRL) Ford Puma Rally1 a 7m03,4s
9. Adrien Fourmaux (FRA)/Alexandre Coria (FRA) Ford Puma Rally1 a 8m09,6s
10. Yohan Rossel (FRA)/Valentin Sarraeud (FRA) Citroën C3 (WRC2) a 13m48

Foto y Texto por Nelson Pinto.