El grupo automovilístico germano-estadounidense DaimlerChrysler intensificará
la reestructuración de su filial Smart para asegurar su sostenibilidad
a largo plazo, con la adopción de medidas como la supresión de 300
empleos y el cese de la producción del modelo Forfour.
DaimlerChrysler tomará medidas drásticas para dejar de perder
dinero con Smart. La más radical de todas será fabricar sólo
el modelo Fortwo, abandonando la producción del forfour, e integrar completamente
la organización de Smart en la de Mercedes-Benz.
Esta decisión equivale a la desaparición de Smart como compañía
independiente y sus pequeños modelos serán expuestos en los concesionarios
de Mercedes-Benz. Desde el punto de vista laboral, las repercusiones del plan
podrían ir más allá de la mera reducción de 300
puestos de trabajo en las oficinas alemanas de Boeblingen. Se supone que una
integración completa con lleva también la absorción de
la organización comercial de Smart, incluyendo la de su red de distribuidores.
Smart anunció recientemente la firma de un principio de acuerdo con
el consorcio británico Project Kimber, al objeto de cederle la licencia
para la producción del modelo Roadster.
El principio de acuerdo prevé la firma de un contrato que otorgará
a Project Kimber la licencia para rediseñar, producir y comercializar
los modelos Roadster y Roadster Coupé de Smart bajo una marca diferente.
Se estima que el coste del actual plan de reestructuración ascenderá
a 1.000 millones de euros, que vendrán a sumarse a los 4.000 que se cree
que lleva perdidos Smart desde su nacimiento en 1998. Smart jamás ha
tenido beneficios y lo que se pretende ahora es repartir sus costes con los
de la organización Mercedes, al objeto de frenar la sangría.
Las ventas tampoco han alcanzado los niveles previstos en momento alguno. En
2005 sólo se llegó a 143.000 unidades, incluyendo 43.700 del modelo
ForFour. Pese a que Dieter Zetsche, presidente de DaimlerChrysler, no ha descartado
un lanzamiento del Smart en Estados Unidos, la decisión no acaba de tomarse.
DaimlerChrysler va a seguir adelante con el proyecto de sacar un nuevo modelo
del Smart al año que viene.