En el camino de la tutela del medio ambiente se inscribe el Panda Hydrogen, que representa un verdadero prototipo de vehículo a hidrógeno caracterizado por un sistema de propulsión robusto y confiable y, sobretodo, con prestaciones y habitabilidad confrontable con aquellas que corresponden a los autos convencionales.

El Panda Hydrogen es el resultado de un trabajo conjunto entre Fiat Auto, el Centro Ricerche Fiat y de Fiat Powertrain Research & Technology con el apoyo del Ministerio de Desarrollo y del Ambiente de Italia, y en colaboración con fabricantes de componentes calificados.

El sistema se compone principalmente de tres pilas de combustible Nuvera (empresa ítalo-americana, líder en la producción de pilas de combustible), de un novedoso turbo para alimentar las pilas con aire, de un equipo de humectación y refrigeración para la correcta gestión del gas, de una serie de componentes auxiliares, todos desarrollados por el Grupo Fiat. En el caso del Panda Hydrogen el Fuel Cell Sistema está alojado bajo el piso.

Las pilas de combustible se integran de muchas celdas conectadas en serie, en las que las moléculas de hidrógeno y de oxígeno, auxiliadas por catalizador, reaccionan, produciendo agua y calor, y generando energía eléctrica con altísima eficiencia y con nulas emisiones.

El Fuel Cell Sistema instalado en el Panda Hydrogen se caracteriza por un óptimo comportamiento a bajas temperaturas y por una relativa simplicidad constructiva. El motor eléctrico de tracción, de tipo asincrónico trifásico a corriente alterna, y la transmisión se ubican en el vano motor junto a varios componentes auxiliares necesarios para el funcionamiento del sistema.

El hidrógeno que alimenta las celdas de combustible se contiene, a la presión de 350 bar, en un depósito de material compuesto, instalado bajo el piso posterior del vehículo. De esta forma se conservan todas las características distintivas del habitáculo del Nuevo Panda, inclusive la óptima habitabilidad para cuatro personas. A plena potencia, el propulsor Fuel Cell del Panda Hydrogen eroga 60 kW, permitiendo al auto desarrollar una velocidad máxima de 130 km/h, con una aceleración de 0 a 50 km/h en 5 segundos.