El piloto Belga Thierry Neuville pilotando el Hyundai WRC i20 consigue su primera victoria del año en el campeonato WRC 2018.

El rallye de Suecia totalmente en nieve y con unos tramos rapidísimos, es un rallye muy espectacular debido a sus altas velocidades donde los pilotos con una gran maestría demuestran lo que se puede hacer sobre las pistas heladas y completamente cubiertas de nieve.

El piloto belga ha conseguido mantener los nervios para subirse por fin a lo más alto del podio en Suecia, además de colocarse líder del Mundial gracias a su excelente actuación. No obstante, el camino hacia el triunfo no fue precisamente fácil ya que tuvo varios problemas a lo largo del rallye.

El de Hyundai consiguió el scratch en el tercer tramo del rally y se asentó como líder del rallye sin que nadie le pudiera apearle del primero lugar. Sin embargo, la escasa diferencia respecto a sus perseguidores y ciertos problemas con el cambio de su i20 Coupé WRC, unidos a un trompo en la mañana del sábado, hacían presagiar otro terrible final pero de esta vez el piloto Belga con una gran concentración y un gran pilotaje sobre la nieve fueconsiguiendo aumentar su ventaja sobre sus rivales. Fue en la etapa del sábado cuando Neuville puso tierra de por medio, consiguiendo el mejor tiempo en tres ocasiones y aumentando considerablemente su renta, si bien tuvo tiempo para protagonizar una de las imágenes de la jornada.

En el mítico Colin's Crest, el líder de la prueba entró demasiado pegado al costado izquierdo de la pista, provocando una inclinación extrema en el aterrizaje que casi deriva en vuelco.

Así, Thierry salió a las pistas forestales la mañana del domingo con un gran objetivo que no era otro que asegurarse una victoria que se ha resistido durante varios años. Detrás de él se encontraba un Craig Breen que asombraba a propios y extraños, siendo el único que se atrevió a romper el triplete de la marca coreana durante el recorrido del sábado.

El joven piloto irlandés ha conseguido un nuevo podio para su palmarés, alzándose como el mejor de los Citroën y dejando atrás a Andreas Mikkelsen y Hayden Paddon. Ambos finalizaron la jornada del viernes en posiciones de podio, lo cual aseguraban un posible triplete para Hyundai, pero Breen y su Citroën sacó lo mejor de sí durante la penúltima etapa para desbaratarlo. Asimismo, finalmente se coló entre ellos un Esapekka Lappi y siendo el primero Toyota que, de no ser por una pequeña salida de pista el viernes, habría estado luchando por un puesto de podio y en la última etapa consiguió arrebatar la cuarta posición a Hayden Paddon,pilotando Hyundai wrc i20 con otro Citroën pilotado por Mads Østberg (sexto), Jari-Matti Latvala con Toyota en séptima posición.

El actual campeón mundial Sébastien Ogier y el estonio Ott Tänak. Se han visto obligados a ejercer de quitanieves debido a su posición de salida, lo cual lastró en demasía surendimiento y propició una mejora en los tiempos conforme pasaban los bólidos.

En el ámbito de los incidentes, sin tener en cuenta los numerosos trompos por parte de la mayoría de los participantes, las mayores sorpresas vinieron por parte de Elfyn Evans y Kris Meeke. El piloto de M-Sport sufrió un pinchazo tras golpear una roca, mientras que el irlandés protagonizó uno de los episodios del fin de semana. Tras una pequeña salida de pista, el piloto de Citroën reanudó la marcha y se encontró con Ott Tänak pegado a su zaga. Cuando el estonio fue a rebasarle, ambos se tocaron y perdieron una buena suma de tiempo.

El último tramo que cuenta para la Power Stage, otorgando puntos extra a los cinco mejores clasificados. Esta vez, el más rápido ha sido Esapekka Lappi, por lo que consigue cinco puntos. Los demás son, por orden: SébastienOgier, cuatro puntos Andreas Mikkelsen,tres puntos Thierry Neuville dos puntos y OttTänak un punto.

Clasificación:

1º- Thierry Neuville (Hyundai), 2:52:13.1
2º- Craig Breen (Citroën), a 19.8
3º- Andreas Mikkelsen (Hyundai), a 28.3
4º- Esapekka Lappi (Toyota), a 45.8
5º- Hayden Paddon (Hyundai), a 54.4
6º- Mads Ostberg (Citroën), a 1:15.3
7º- Jari-Matti Latvala (Toyota), a 2:04.9
8º- Teemu Suninen (Ford), a 2:52.2
9º- Ott Tänak (Toyota), a 3:44.4
10º- Sébastien Ogier (Ford), a 8:50.4

Escrito por Nelson Pinto.