KRIS MEEKE VENCE RALLYE WRC VODAFONE PORTUGAL 2016 

El británico venció su segundo rallye del mundial WRC donde fue el líder absoluto con Citroën, siendo su primer rallye del año en pistas de tierra.

El jueves, primer día de rallye en el shakedown, Tierry Neuville con el Hyundai marcó el mejor tiempo seguido de otro Hyundai con Dani Sordo al volante y de Ott Tanak con el Ford Fiesta completando los tres primeros puestos, mientras Kris Meeke marcó el cuarto mejor tiempo.

 Sin hacer los  mejores tiempos en las súper especiales, Kris Meeke aprovechando su posición de salida (13ª) y encontrando las pistas de tierra bastante limpias empezó imponiéndose y marcando un ritmo muy fuerte en cinco de los ocho tramos del día. El primer tramo fue Ponte de Lima donde destacó rodando fuertísimo aprovechando la pista limpia y marcando así el mejor tiempo seguido de Sebastian Ogier a 5,6 segundos con Dani Sordo marcando el tercer mejor tiempo a 8,1 segundos. Hayden Paddon marcó el cuarto tiempo pero se quejaba del motor afirmando que no estaba en su mejor rendimiento, y el segundo Polo sería el de Mikkelsen ocupando el quinto puesto.

El siguiente tramo fue Caminha en el que Kris Meeke volvió a marcar el mejor tiempo y a liderar el rallye. El tercer tramo, Viana Do Castelo, Jari-Matti Latvala hizo el mejor tiempo seguido de Kris Meeke pero siguió manteniendo el primer puesto de la clasificación general y aumentando su ventaja con el segundo, Sebastian Ogier de 11,5 segundos, el tercer puesto lo ocupaba Dani Sordo. La segunda pasada por los mismos tramos fue por la tarde donde Dani Sordo, con tirando muy rápido, pasa al segundo lugar del rallye dejando a Sebastian Ogier de tercero. Pero lo peor estaba por venir, en la segunda pasada por Ponte de Lima, el tramo fue neutralizado debido a la salida de pista del Hyundai de Hayden Paddon donde el coche se incendió y ardió completamente, Ott Tanak se salió en el mismo lugar que el Hyndai de Paddon pero con el esfuerzo de la organización consiguió que su coche no fuese consumido por las llamas del Hyundai. En esta misma curva Mads Ostberg con el Ford estuvo a punto de salirse también de la pista.

Jari -Mati Latvala seguía luchando con problemas de la dirección asistida en su coche y perdiendo más de un minuto con Kris Meeke. En la segunda pasada por Caminha la lucha por el segundo puesto seguía y Dani Sordo consiguió distanciarse de Sebastian Ogier que ese momento estaba tercero a siete segundos del él. Kris Meeke seguía marcando los mejores tiempos y en la segunda pasada por el tramo de Viana do Castelo marcó el mejor tiempo siendo segundo Andreas Mikkelsen y Sebastian Ogier el tercero, aquí Dani Sordo perdió el segundo puesto debido a un pinchazo. El día terminó con Kris Meeke imparable en primer lugar, con una ventaja de 35,2 segundos sobre Sebastian Ogier y 39 segundos sobre el tercer lugar con Dani Sordo seguido por Andres Mikkelsen en cuarto lugar y el segundo Hyundai en 5º lugar que no sería otro que Neuville.

El sábado, empezó con la primera pasada por el tramo de Baião que al tener algunas zonas de mucha niebla se convierte en un tramo muy difícil donde Kris Meeke imparable, marcó el mejor tiempo seguido de Andres Mikkelsen que paró el cronometro a 6 segundos del piloto de Citroën. En este tramo Eric Camili fue la gran sorpresa al realizar el tercer mejor tiempo a 6,7 segundos de Kris Meeke. Dani Sordo hizo el sexto tiempo perdiendo 13 segundos con Kris Meeke. De esta manera el piloto de Citroën siguió aumentando su ventaja en relación a los otros pilotos con Sebastian Ogier a 51 segundos seguido de Sordo y en tercer lugar Andreas Mikkelsen que seguía aumentando su ritmo. En cuarto lugar sigue el otro Hyundai con Thierry Neuville al volante. En  Ford el mejor piloto fue Mads Ostberg pero rodando muy apagado se situó en 7º posición, en este tramo Stephne Lefebvre abandona con la suspensión rota.

El siguiente tramo fue Marão que sigue la tónica del rally con Kris Meeke al marcar otro mejor tiempo ganando 12 segundos más a Sebastian Ogier. Dani Sordo que se quejó que su coche está bastante inestable ya que la trasera salta bastante  perdió adherencia pero aun así marcó el mismo tiempo que Ogier. Andreas Mikkelsen siguió aumentando el ritmo acercándose peligrosamente a Dani Sordo estando después del tramo de Marão a solo 4,4 segundos de él. Thierry Nueville abandonó el rallye con problemas de motor y quedando Hyundai  con un solo representante para la lucha final. En Ford, Mads Ostberg tuvo problemas en su coche pues al solo tener tracción delantera siguió perdiendo tiempo. Llegó la primera pasada por el tramo más largo,  Amarante con sus 37 km donde una vez más Kris Meeke consiguió el mejor tiempo, todo esto debido a su salida y encontrar las pistas muy limpias con las pasadas de los otros coches, en este tramo le ganó 9 segundos a Sebastian Ogier dejándolo a 1 minuto y 3 segundos. Andres Mikkelsen con un ritmo cada vez a más rápido consiguió adelantar a Dani Sordo y así pasar a la segunda posición. 

En la segunda pasada por el tramo de Baião, Andreas Mikkelssen decidió atacar y así venció el tramo acercándose a Sebastian Ogier, aquí Kris Mekke empezó a controlar y mantener el tiempo ganado en todo el rallye, el británico  cauteloso en la última ronda por los tramos de la zona do Marão perdió 5 segundos en relación a Ogier, cuidando el coche para que no surgiese ningún imprevisto (hasta el punto de andar con dos ruedas de repuesto dentro del coche). Sordo se alejó del podio a 18 segundos del tercer puesto que lo ocupaba Andres Mikkelsen, el piloto de Hyundai siguió quejándose de que el coche perdía adherencia y la suspensión de atrás no estaba a su gusto.