La comodidad no se ha descuidado en un modelo tan avanzado tecnológicamente, y para muestra un botón: opcionalmente, los asientos podrán incorporar un sistema que proporciona un placentero masaje a sus ocupantes.

Pero el confort de serie ya impresiona, si hablamos de los asientos, los de fábrica incorporarán doce memorias, sistema eléctrico y regulación lumbar, pero una de las grandes novedades del Clase S radica en su novedoso sistema comamd, un aglutinador de funciones que, a semejanza del iDrive de BMW, se maneja desde un único mando en el túnel central.

Lo que no me ha parecido en esta primera toma de contacto es que sea tan cómodo como el anterior Clase S o como un Clase E con la suspensión neumática Airmatic DC. La carrocería se mueve poco, pero en los pequeños baches deja sentir el movimiento de la rueda algo más de lo normal en una berlina de este tipo.

Desde su lanzamiento, este otoño, el nuevo Clase S estará disponible en dos versiones: el 350 con motor de 272 CV y el 500, con un propulsor de 388 CV. A partir del primer trimestre de 2006 llegará el 320 CDI con 231 CV y el 600 con 517 CV.

Si buscamos emociones fuertes, el V12 biturbo que llegará en 2006 es nuestro motor. Con 517 caballos y un escalofriante par de 830 Nm, será capaz de acelerar hasta los 100 kilómetros/hora una mole como el Clase S en 4,3 segundos.

Por ahora ya se conocen los precios de los primeros modelos en llegar: los S350 y S500, tanto con carrocería corta como en su versión alargada. El S350 corto tiene un precio de salida de 79.800 euros, mientras que para poseer un S500 deberemos desembolsar una cantidad de 100.700 euros. Las versiones de carrocerías largas parten desde 88.000 y 107.000 euros respectivamente.

Deberemos esperar hasta el primer trimestre del año próximo para conocer los precios de las versiones diesel y gasolina biturbo. Es entonces cuando llegarán al mercado para completar la gama de esta berlina que, por supuesto, eleva el listón y de que forma, a la competencia.

Llevara de serie la caja de cambio automática 7G Tronic, de siete velocidades hacia adelante y dos hacia atrás. No está previsto que este coche pueda llevar cambio manual.

El Clase S en versión normal es 33 mm más largo que antes y 37 mm más largo que un BMW Serie 7. No parece tan masivo como el Serie 7 porque es algo más bajo y más estrecho. La batalla de la versión normal no está lejos de la que la que tenía anteriormente la versión alargada (3.085 mm, 50 más).

El maletero mide ahora 560 l de volumen; no es un valor alto si tenemos en cuenta las dimensiones del coche, pero es normal que los coches de este tipo no tengan un maletero grande. De los que miden entre 5,0 y 5,5 m, sólo el Lexus LS lo tiene mayor (573 l).

Dinámicamente, lo que más distingue al Clase S de otros modelos de su tamaño es la agilidad; es algo que ya ocurría con el anterior Clase S. Por carreteras lentas, el Clase S no da sensación de ser lo grande que es. Otros coches de este tipo, aunque tengan buena estabilidad, dan la sensación de que entran en las curvas lentas por obligación; el Clase S parece que lo hace porque quiere. En los cambios de apoyo y en las frenadas apenas hay movimiento de la carrocería.

El programador de velocidad activo Distronic Plus funciona un poco mejor que el anterior Distronic, porque se confunde menos con vehículos que van por carriles adyacentes de carreteras rápidas. En carreteras con curvas cerradas es poco útil porque el coche que va delante queda fuera del haz del radar.

Una de las diferencias principales del Distronic Plus con relación al anterior es que funciona entre 0 y 200 km/h. La deceleración máxima que puede dar el sistema sin intervención del conductor es 4 m/s², antes era 2 m/s².

Con el nuevo sistema, es posible circular dentro de un atasco sin tocar ni el acelerador ni el freno; si se programa una velocidad superior a la del tráfico, el sistema mantiene la distancia prefijada con el coche precedente, incluso si éste se para. Para volver a poner el coche en marcha hay que tirar levemente de la palanca que controla el sistema.
Si en cualquier momento se pisa el acelerador o el freno, el Distronic Plus deja de funcionar. Si el sistema es incapaz de frenar por si mismo lo suficiente para mantener la distancia con el coche precedente, avisa para que sea el conductor quien frene.

Entre el equipamiento de seguridad pasiva de serie están los airbags frontales de doble efecto, airbags laterales delanteros y airbags de cabeza de tipo cortina para las dos filas de asientos; los cinturones con limitadores de tensión en las cuatro plazas laterales, cinturones con tensor de emergencia en todas las plazas; el sistema que reconoce las sillas infantiles y desconecta el airbag (si la silla tiene también ese sistema); las luces de freno de superficie variable; y el sistema de protección antes del choque («Pre safe»), que utiliza un radar y coordina elementos de seguridad pasiva y activa.