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Se confirma que las primeras impresiones eran acertadas. Desde hace varias semanas,
los pilotos de las diferentes versiones de la Yamaha YZF no escatiman en elogios
sobre los progresos realizados durante el último año. En la batalla
contra las KTM, Husqvarana y Honda, las motos azules no han tardado en demostrar
su excelente salud. Sobre todo la de Olivier Pain, que se hizo ayer con la cabeza
de la general por delante de su compañero de equipo David Casteu. ¿Se
aprovecharon ayer los dos pilotos galos de los fallos cometidos por los demás
corredores? En absoluto… Esta mañana el dúo ha sabido enfrentarse
a la situación con aplomo, abriendo la pista durante prácticamente
toda la especial, una especial más rápida que las precedentes. Innegable,
pues, la potencia de las Yamaha, tal y como avala la actuación de David
Casteu, que suma su tercera victoria en el Dakar después de las cosechadas
en Nouakchott en 2006 y Córdoba en 2010.
Olivier Pain y David Casteu han logrado aplacar hoy a Cyril Despres, que podría
haberse beneficiado de su posición de salida para tratar de recuperar
las riendas del rally. Pero no lo ha conseguido. A la luz de lo ocurrido en
la presente etapa, la lucha por el título no debería implicar
a Joan Barreda, que ha permanecido parado en el km 98 durante buena parte de
la jornada debido a un problema con la bomba de gasolina. Por el momento, el
podio tiene un sabor 100% francés, con tres pilotos que se mueven en
un abanico de apenas 6 minutos. Se abre así la batalla entre las escuderías,
pues detrás de las dos Yamaha encontramos las KTM de Despres y su mochilero
Rubén Faria, seguidas a su vez de las Husqvarana de Jordi Viladoms y
Alessandro Botturi, que toman el testigo de su líder.
En quads, el dominio de Yamaha ha quedado demostrado desde hace ya varios años.
Resulta por tanto natural que este vehículo sea el elegido por Marcos
Patronelli, cuya actuación es impecable desde la segunda etapa. El argentino,
vencedor del rally en 2010, se ha adjudicado hoy su cuarta especial consecutiva,
desmarcándose significativamente de sus rivales. Sebastián Husseini,
que se había mantenido cerca hasta ahora, ha sido víctima de problemas
mecánicos que le harán ceder varias horas a Patronelli en Arica.
Como consecuencia, es ahora el chileno Ignacio Casale quien se convierte en
su inmediato perseguidor, si bien la amenaza es relativa debido a los 1h18’
que le separan del líder.
En coches, la tendencia observada durante los últimos días se
ha visto ligeramente modificada debido a la evidente batida en retirada de los
buggies, que hasta entonces habían plantado cara y mostrado un nivel
de competitividad acorde al de Stéphane Peterhansel. En esta ocasión,
en las pistas sinuosas de esta especial relativamente corta (172 km), ha sido
su compañero de equipo Nani Roma quien se ha adjudicado el mejor tiempo
y, con él, la 6ª especial del Dakar en coches. En términos
generales, puede decirse que los 4x4 han tomado claramente la delantera, puesto
que por detrás de Nani Roma, el Mini número 302 de Peterhansel
solo ha cedido 1’23’’. Por otro lado, Robby Gordon, al volante
de su Hummer, se ha colado en el podio del día, mientras que Giniel De
Villiers y su Toyota Hilux han finalizado a 1’51’’ del más
rápido, y Leonid Novitskiy ha conseguido colar un tercer Mini en el Top
5. Nasser Al Attiyah, encargado hoy de abrir pista, ha cedido 6 minutos a Roma
pero conserva el segundo puesto de la general a 9’54’’. Por
último, Guerlain Chicherit, que rozó la victoria ayer, ha llegado
a meta extenuado y con lo que parece ser una lesión en la muñeca,
pues el volante de su buggy se ha vuelto ingobernable después de que
se le rompiera la dirección asistida. Como ocurrió hace dos años,
el Dakar de Chicherit podría tocar a su fin en Arica…
En la categoría de camiones, la presencia de Ales Loprais en lo más
alto de la general ha sido sin duda breve. A falta de veinte kilómetros
para la meta, el checo ha encallado su vehículo en la arena, de manera
que pasa el testigo del liderato a Gerard De Rooy en Arica. Un líder
que sin embargo no debería relajarse vista la magnitud de la amenaza
que representa Edouard Nikolaev -2º en la especial del día por detrás
de Hans Stacey- que se coloca a apenas 5’33’’ del defensor
del título.
