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Roger Lee Hayden se prepara para ofrecer un buen espectáculo frente a su público este fin de semana en el Gran Premio Red Bull de EE.UU. donde correrá para el equipo LCR Honda en sustitución del lesionado Randy de Puniet.

Hayden sabe que será difícil entrar en la categoría reina pero, a los 27 años, está más que preparado para el desafío y tiene la esperanza de poder demostrar su potencial en un circuito que conoce bien.

"Supongo que tengo delante una batalla complicada, ya que no conozco la moto y nunca he competido contra los mejores pilotos del mundo, pero es algo que sabía cuando acepté el reto", ha explicado el hermano menor de Hayden a motogp.com "Mi temporada en el Mundial de Superbikes no ha sido fantástica, así que veo esto como una oportunidad para ofrecer un buen espectáculo. No todos los días te pide alguien que compitas en el GP de casa".

Comentando sus objetivos para el fin de semana Hayden continúa: "Quiero ir allí y hacer un buen trabajo, para demostrar que soy un piloto capaz, y para conseguir un buen trabajo el próximo año, ya sea en MotoGP, Moto2 o en el Mundial de SBK. Todo el mundo viene a Laguna y todos prestan atención al GP. Al mismo tiempo, soy consciente que nunca he pilotado la moto antes y que hace tiempo que no me subo a una moto de GP. Lo hice sólo una vez (en 2007 como wild card en Laguna). No demostraré nada si voy allí y me caigo. ¡No tengo grandes expectativas, pero al mismo tiempo quiero hacer un buen trabajo y mantenerme sobre las dos ruedas!."

Roger Lee ha explicado cómo fue el proceso para que él fuera el sustituto del infortunado De Puniet en esta carrera. Todo comenzó con una conversación entre el patrón de la escudería LCR Honda, Lucio Cecchinello, y el Campeón del Mundo de 2006 Nicky Hayden en la que el manager veneciano le preguntó por la disponibilidad de su hermano menor. A partir de ahí, también Kevin Schwantz jugó su papel, y finalmente se produjo la llamada telefónica de Cecchinello al potencial reemplazo.

"Estuve de acuerdo casi de inmediato", explica Hayden. "El único problema era que estoy comprometido con American Honda para participar en la carrera de Moto2 de Indianápolis, como wild card, así que necesitaba tener su permiso. Tenía un compromiso con ellos pero su respuesta ha sido muy comprensiva,. Todo sucedió muy rápido. En 15 minutos tenía un mensaje (de Nicky) que me preguntaba si estaba interesado en correr en Laguna, y llamadas telefónicas de Kevin y Lucio ...y me dije: “¿Qué está pasando aquí?'."

El asesoramiento de Nicky también fue un factor importante:"Sólo me dijo que lo pensara al principio, porque yo estaba pilotando un superbike el fin de semana anterior, dos días más tarde estaba probando una moto de Moto2 de American Honda, y ahora voy a conducir una máquina de MotoGP. Él ha sido un gran apoyo, y ha ayudado a acelerar las cosas, a pesar de que en un fin de semana de Gran Premio tiene un montón de cosas de las que ocuparse" continúa explicando Roger Lee.

Y valorando la perspectiva de luchar contra su hermano en la carrera de este fin de semana, Roger Lee agrega: "Realmente no he pensado en eso, pero me gustaría, porque si estoy peleando ahí delante significaría que estaría haciendo un buen trabajo! Sin embargo, creo que debo mantener mis expectativas a un nivel un poco más realista. Me gustaría si ocurriera, pero sé que es muy poco probable".

Por último, Hayden comenta la circunstancia de pilotar una moto de MotoGP este fin de semana, y luego una Moto2 en Indy sólo cinco semanas después.