El piloto chileno Carlo de Gavardo participará finalmente en la próxima edición del Rally Dakar Argentina-Chile al volante de un Hummer del equipo del estadounidense Robbie Gordon, gracias a un aporte de más de un millón de dólares proveniente del Gobierno.

El Ejecutivo chileno, a través del Servicio Nacional de Turismo, la Fundación Imagen País y el gobierno regional de Atacama, donará los cerca de 1,1 millones de dólares necesarios para que De Gavardo, que antes cumplió destacadas actuaciones en moto, pudiera inscribirse en la competición como piloto oficial del equipo de Gordon, que el año pasado fue el tercer clasificado.

La cifra, el mayor monto fiscal entregado por el Gobierno de Chile a un deportista, ha suscitado la polémica alrededor del apoyo estatal a los deportistas, aunque el propio De Gavardo y autoridades del Gobierno defendieron la iniciativa.

"Toda la prensa extranjera conoce a De Gavardo. Y estar corriendo con el nombre de Chile ayuda a difundir la imagen del país", dijo este martes el piloto, quien en la pasada edición del 'raid' tuvo que abandonar por problemas mecánicos.

En la misma línea se expresó el director del Servicio Nacional de Turismo, Óscar Santelices, quien aseguró que la inversión "se devolverá multiplicado con creces".

El aporte estatal a De Gavardo salió a la luz pública pocos días después de que se conociera el ínfimo apoyo gubernamental que recibe el gimnasta Tomás González, medalla de plata en suelo en los recientes mundiales de Stuttgart.

En un gesto mediático, el multimillonario chileno Leonardo Farkas donó más de 160.000 dólares a González para comprar material deportivo que le permita prepararse en buenas condiciones con mira a los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

El gimnasta se congratuló por el apoyo a De Gavardo aunque lamentó que "cuesta que salgan los dineros y se resuelvan las cosas al final".

Otros destacados deportistas, como la nadadora Kristel Kobrich, subcampeona de 800 metros libres en la última copa mundial de Estocolmo, prefirió buscar también mecenas privados para desarrollar su carrera y es así que el Canal del Fútbol le dará 250 mil pesos (500 dólares) por cada gol convertido en los "play offs" del torneo de Clausura.

El piloto chileno Eliseo Salazar, que no partirá el próximo 1 de enero desde Buenos Aires en el Dakar porque no consiguió el dinero para la inscripción, también se alegró por su colega, aunque precisó que él nunca pediría ayuda al gobierno.

"En mis 35 años de trayectoria nunca le pedí dinero al gobierno, porque creo que no es lo que corresponde", dijo Salazar, el primer piloto chileno de la historia en competir en las 500 Millas de Indianápolis, en Fórmula 1, las 24 Horas de Le Mans y el Rally Dakar, las pruebas tradicionales del automovilismo internacional.

"Lamentablemente no podré ir al Dakar por no encontrar los auspicios (patrocinadores). Pero prefiero eso antes de acudir al gobierno", agregó.

El caso también ha tenido repercusiones políticas, con la reacción del diputado Gabriel Ascencio, presidente de la comisión de deportes de la cámara baja, quien criticó la elevada cifra aportada por el Gobierno y reclamó el mismo apoyo para los deportistas no profesionales.

"A veces las prioridades no están bien establecidas. Los deportistas de elite pueden recurrir a privados, pero hay otros que necesitan recursos del Estado", aseguró el diputado.

Un total de 375 vehículos, ente coches, motos, quads y camiones, participarán entre el 1 y el 17 de enero en el Dakar Argentina Chile, que partirá de Buenos Aires y finalizará también en dicha ciudad.

Noticia extraída de: EFE