El nuevo jefe del equipo, Martin Whitmarsh, ha tenido que reconocerlo: "El coche no es tan rápido como quisiéramos en estos momentos, sobre todo considerando nuestras elevadas exigencias. Hamilton es el campeón del mundo y lo ha sido con uno de nuestros coches, así que todo lo que no sea el éxito resulta poco satisfactorio para nosotros, nuestros patrocinadores, nuestros seguidores y la Prensa".

Como mínimo en las cuatro primeras carreras del campeonato, fuera de Europa, la escudería, habitualmente acostumbrada a los éxitos, deberá conformarse con un papel secundario.

McLaren-Mercedes estuvo claramente por detrás de la competencia en los tests de Barcelona. “Los problemas son una combinación de factores”.

Norbert Haug desveló después de los entrenamientos en el circuito de Montmeló lo que era un secreto a voces: El MP4/24 de Hamilton no hizo buenos cronos a causa de problemas en la mecánica. Aerodinámica, falta de acople a los neumáticos lisos, el KERS... numerosos problemas y muy poco tiempo para que comience el campeonato, aunque confían en resolverlos.

"Evidentemente, no estamos donde queríamos estar. Ahora vamos a continuar nuestro programa de ensayos durante cuatro días en Jerez, pero nos va a llevar tiempo mejorar. Estamos trabajando intensamente para ello", declaró el director deportivo de Mercedes. "Es posible que nos lleve un par de carreras mejorar la configuración técnica. Hay una falta de agarre. Los pilotos tienen buenas sensaciones pero el coche no está lo bastante rápido ni lo bastante competitivo para ganar carreras", insistió.

A diferencia de otros equipos, que concluirán su pretemporada esta semana en Barcelona, la escudería McLaren tiene programados otros cuatro días de entrenamientos la próxima semana en Jerez.

Y teniendo en cuenta la restricción total de entrenamientos durante la temporada, ya ha comenzado a oírse los primeros comentarios de que si McLaren no es capaz de solventar sus problemas en estos próximos días, una mejora después es muy improbable. "La prohibición de entrenamientos durante el Campeonato dificultará las cosas, pero eso no significa que sea imposible mejorar," comentaba Haug.