El francés Cyril Despres (KTM), doble vencedor de la prueba (2005 y 2007) y gran favorito con Coma, cometió un error de navegación, lo que le causó un retraso de más de 40 minutos.

El piloto catalán recorrió los 371 kilómetros de especial en dos horas y 46 minutos. El siguiente español en terminar el trazado cronometrado por la Pampa argentina fue Jordi Viladoms, que marcó un tiempo de tres horas y 26 minutos.

En coches, la primera especial de la carrera fue para para el piloto qatarí Nasser saleh Al Attiyah (BMW). El árabe concluyó la prueba en 2.36:15 por delante de tres representantes de Wolkswagen, Carlos Sainz -segundo-, Giniel De Villers, tercero, y Mark Miller, cuarto.

El Volkswagen Touareg de Sainz recorrió los 371 kilómetros cronometrados en dos horas y 38 minutos, 2:17 minutos más que el ganador de la etapa.

El francés Stephane Peterhansel, vigente campeón, fue sexto a 4:54 minutos de Al Attiyah, mientras que el español «Nani» Roma llegó octavo, a 5:11 minutos.

Ahora los pilotos recorrerán los 166 kilómetros del tramo de enlace entre Trenque Lauquen y Santa Rosa, La Pampa, para esperar allí el inicio del segundo día de competencia.