Carlos Sainz, actual campeón de la Copa del Mundo de raids, se impuso en la primera etapa por delante del estadounidense Robby Gordon, segundo a 41 segundos; el sudafricano Giniel De Villiers, tercero a 56; y el francés Stephane Peterhansel, cuarto a 1:02.

"Estamos contentos porque hemos ganado la etapa. No hemos tenido ningún problema con el coche, a pesar de haber sido una etapa bastante dura con mucha arena y muy rota", explicó el bicampeón mundial de rallys nada más acabar.

La actuación del resto de españoles en la primera etapa de las siete que componen el rally centroeuropeo, aparte de la victoria de Sáinz, ha estado marcada por la octava plaza de 'Nani' Roma (Mitsubishi), que ha terminado a más de tres minutos del primer clasificado.

En la categoría de dos ruedas, Marc Coma ha completado el recorrido que une Budapest con Baia Mare (Rumanía) en 40 minutos exactos por delante de su principal rival, el francés Cyril Despres, también de KTM, que se ha quedado a más de un minuto del catalán. El también piloto catalán Jordi Viladoms ha firmado un gran tercer tiempo, concluyendo a 1m17s por detrás de Coma.

Budapest fue hoy el punto de partida del Rally Centroeuropeo, una de las carreras que sustituirá al Lisboa-Dakar, suspendido este año por razones de seguridad. El rally pasará por las ciudades rumanas de Satu Mare y Baia Mare, tras atravesar en Hungría Debrecen, Szolnok, Dunaújváros, entre otras localidades, para terminar en Veszprém, en las cercanías del lago magiar Balaton.

Para mañana se prevé una segunda etapa rápida, con un circuito por el cual se pasará dos veces, por lo que se espera una segunda vuelta con un terreno muy bacheado por el paso de los coches y los camiones.